DEPRESIÓN:
UN MAL DE NUESTRO TIEMPO
La
depresión es uno de los más comunes y más
serios problemas de la salud mental que enfrenta la gente hoy en día.Millones
de personas en el mundo sobreviven en medio de la depresión.
Ricos, pobres, ciudadanos, campesinos, hombres y mujeres, tanto
en países desarrollados como en países en vías de desarrollo.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó
que la depresión se convertirá en el año
2020 en la segunda causa de incapacidad en el mundo, detrás
de las enfermedades isquémicas (infartos, insuficiencia
coronaria, accidente cerebrovascular) mientras que en el año
2000 ocupaba el cuarto lugar.
De ahí que desde los distintos estamentos sanitarios
se esté potenciando la investigación
para intentar atajar este trastorno mental, cuyo índice
de prevalencia, lejos de disminuir, amenaza con incrementarse
a medida que transcurra el siglo XXI.
QUÉ
ES LA DEPRESIÓN DEFINICIÓN
Depresión
viene del latín depressio: hundimiento. El paciente se
siente hundido con un peso sobre su existencia.
Es un trastorno afectivo que varía desde: bajas transitorias
del estado de ánimo que son características de
la vida misma, hasta el síndrome clínico, de gravedad
y duración importante con signos y síntomas asociados,
marcadamente distintos a la normalidad.
La
depresión es una enfermedad tratable, al igual que la
diabetes o la hipertensión. Muchos creen erróneamente
que la depresión es normal en personas mayores, adolescentes,
mujeres menopáusicas, madres primerizas o en personas
que padecen enfermedades crónicas.
Pero éste es un concepto equivocado, no importa la edad,
el sexo o la situación de la vida, la depresión
nunca es algo normal. Cualquier persona que experimente síntomas
depresivos debe ser diagnosticada y tratada para revertir su
condición.
EL EXTREMO D. MI VISION
SOBRE LA DEPRESION
Dra.
Celia Antonini
Imagínese
por un momento que está
dentro de una habitación, ubicado en uno de los
extremos (el extremo D). Desde ese ángulo tiene una visión
de las cosas definida por el lugar en el que se encuentra.
Desde ahí cada objeto de la habitación lo ve desde
una única perspectiva, y no importa cuántas
veces le pidan la descripción del objetos que hay dentro
de la habitación, desde ese lugar, usted va a verlo siempre
de la misma manera.
Si pudiese
caminar dentro de la habitación tendría una visión
diferente, podría observar nuevas
cosas, nuevos ángulos y nuevas perspectivas. Si pudiese
caminar…. pero no puede.
La depresión es uno de los extremos de la habitación
(el extemo D). Un extremo en donde el que llega, queda inmovilizado,
atrapado y sin poder salir a caminar.
Cientos
de circunstancias y acontecimientos de la vida lo pueden llevar
a ese lugar, cada persona llega al extremo de la habitación
por motivos y situaciones diferentes.
Quizás
usted vivió su infancia sintiendo que no era lo suficientemente
querido, o creyó que era
menos que los otros, o ha sufrido pérdidas de las cuáles
no se recuperó, quizás un día no se sintió
merecedor de vivir una vida mejor y lo aceptó.
O tal vez usted vivió una infancia y adolescencia feliz,
sin mayores sobresaltos y un día
sin motivos aparentes se encontró en el extremo de la
habitación.
Pero cómo
se llega a ese extremo? Cuantos pasos hay que dar para llegar
a la depresión? Puede ser sólo un gran paso, o
dos más pequeños, o cuatro más cortos o
cientos de pasitos.
Se puede demorar semanas o muchos años en llegar al extremo,
pero cuando uno se encuentre ahí se sentirá atrapado,
inmovilizado y a oscuras.
Al llegar
al extemo D cada uno manifiesta su depresión de forma
diferente, de acuerdo a la sintomatologia que padezca, se clasifican
en diferentes tipos de depresión.
TIPOS DE DEPRESION
Al
igual que en otras enfermedades, por ejemplo las enfermedades
del corazón, existen varios tipos de trastornos depresivos.
Los tres tipos de depresión más comunes son: Trastorno
depresivo mayor, el Trastorno distímico y el Trastorno
bipolar. En cada uno de estos tres tipos de depresión,
el número, la gravedad y la persistencia de los síntomas
varían.
El trastorno depresivo mayor
se manifiesta por una combinación de síntomas
(vea la lista de síntomas) que interfieren con la capacidad
para trabajar, estudiar, dormir, comer y disfrutar de actividades
que antes eran placenteras.
El trastorno distímico
es un tipo de depresión menos grave, incluye síntomas
crónicos (a largo plazo) que no incapacitan tanto, pero
sin embargo interfieren con el funcionamiento y el bienestar
de la persona.
La característica esencial de este trastorno es un estado
de ánimo crónicamente depresivo que está
presente la mayor parte del día de la mayoría
de los días durante al menos 2 años. Muchas personas
con distimia también pueden padecer de episodios depresivos
severos en algún momento de su vida.
Otro tipo de depresión es el trastorno
bipolar. Éste no es tan frecuente como los otros
trastornos depresivos. El trastorno bipolar se caracteriza por
cambios cíclicos en el estado de ánimo: fases
de ánimo elevado o eufórico (manía) y fases
de ánimo bajo (depresión).
Los cambios de estado de ánimo pueden ser dramáticos
y rápidos, pero más a menudo son graduales. Cuando
una persona está en la fase depresiva del ciclo, puede
padecer de uno, de varios o de todos los síntomas del
trastorno depresivo.
Cuando está en la fase maníaca, la persona puede
estar hiperactiva, hablar excesivamente y tener una gran cantidad
de energía. La manía a menudo afecta la manera
de pensar, el juicio y la manera de comportarse con relación
a los otros.
Puede llevar a que la persona se meta en graves problemas y
en situaciones embarazosas. Por ejemplo, en la fase maníaca
en individuo puede sentirse feliz o eufórico, tener proyectos
grandiosos, tomar decisiones de negocios descabelladas, e involucrarse
en aventuras o fantasías románticas.
SÍNTOMAS DEL TRASTORNO DEPRESIVO
MAYOR
No todos
experimentan la depresión de la misma manera, los síntomas
varían según las personas.
La depresión puede ser calificada como leve, moderada
o grave dependiendo de la cantidad y gravedad de sus síntomas.
Depresión
- Estado
de ánimo triste, ansioso o "vacío"
en forma persistente.
- Sentimientos
de desesperanza y pesimismo.
- Sentimientos
de culpa, inutilidad y desamparo.
- Pérdida
de interés o placer en pasatiempos y actividades que
antes se disfrutaban, incluyendo la actividad sexual.
- Disminución
de energía, fatiga, agotamiento, sensación de
estar "en cámara lenta."
- Dificultad
para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
- Insomnio,
despertarse más temprano o dormir más de la
cuenta.
- Pérdida
de peso, apetito o ambos, o por el contrario comer más
de la cuenta y aumento de peso.
- Pensamientos
de muerte o suicidio; intentos de suicidio.
- Inquietud,
irritabilidad.
- Síntomas
físicos persistentes que no responden al tratamiento
médico, como dolores de cabeza, trastornos digestivos
y otros dolores crónicos.
SINTOMAS DEL TRASTORNO AFECTIVO
BIPOLAR
El trastorno
afectivo bipolar produce cambios del ánimo patológicos
de manía a depresión, con una tendencia a recurrir
y a desaparecer espontáneamente.
Tanto los episodios maníacos como los depresivos pueden
predominar y producir algunos cambios en el estado de ánimo,
o los patrones de cambios del estado de ánimo pueden
ser cíclicos, comenzando a menudo con una manía
que termina en una depresión profunda.
A algunas
personas se las denomina cicladores rápidos porque su
ánimo puede cambiar varias
veces en un día. Otros presentan lo que se llama "estados
mixtos", en donde los pensamientos depresivos pueden aparecer
en un episodio de manía o viceversa.
Cuando el trastorno afectivo bipolar se presenta en niños,
generalmente aparece en su forma mixta.
Durante
la fase depresiva el paciente presenta:
- Pérdida
de la autoestima
- Ensimismamiento
- Sentimientos
de desesperanza o minusvalía
- Sentimientos
de culpabilidad excesivos o inapropiados
- Fatiga
(cansancio o aburrimiento) que dura semanas o meses
- Lentitud
exagerada (inercia)
- Somnolencia
diurna persistente
- Insomnio
- Problemas
de concentración, fácil distracción por
sucesos sin trascendencia
- Dificultad
para tomar decisiones
- Pérdida
del apetito
- Pérdida
involuntaria de peso
- Pensamientos
anormales sobre la muerte
- Pensamientos
sobre el suicidio, planificación de suicidio o intentos
de suicidio
- Disminución
del interés en las actividades diarias
- Disminución
del placer producido por las actividades cotidianas
En la fase maníaca se presentan:
- Exaltación
del estado de ánimo
- Aumento
de las actividades orientadas hacia metas
- Ideas
fugaces o pensamiento acelerado
- Autoestima
alta
- Menor
necesidad de dormir
- Agitación
- Logorrea
(hablar más de lo usual o tener la necesidad de continuar
hablando)
- Incremento
en la actividad involuntaria (es decir, caminar de un lado
a otro, torcer las manos)
Inquietud excesiva
- Aumento
involuntario del peso
- Bajo
control del temperamento
- Patrón
de comportamiento de irresponsabilidad extrema
- Aumento
en la actividad dirigida al plano social o sexual
- Compromiso
excesivo y dañino en actividades placenteras que tienen
un gran potencial de producir consecuencias dolorosas (andar
en juergas, tener múltiples compañeros sexuales,
consumir alcohol y otras drogas)
- Creencias
falsas (delirios)
- Alucinaciones
Los
síntomas maníacos y depresivos se pueden dar simultáneamente
o en una sucesión rápida en la denominada fase
mixta.
SINTOMAS DEL TRASTORNO DISTIMICO
Las características
asociadas al trastorno distímico son parecidas a las
de un episodio depresivo mayor. Varios estudios sugieren que
los síntomas más frecuentemente encontrados en
el trastorno distímico son:
- sentimientos
de incompetencia
- pérdida
generalizada de interés o placer
- aislamiento
social
- sentimientos
de culpa o tristeza referente al pasado
- sentimientos
subjetivos de irritabilidad o ira excesiva
- descenso
de la actividad, la eficiencia y la productividad
Síntomas
dependientes de la edad y el sexo: en los niños el trastorno
distímico parece presentarse por igual en ambos sexos
y provoca frecuentemente un deterioro del rendimiento escolar
y de la interacción social.
En general, los niños y adolescentes con un trastorno
distímico están irritables e inestables, además
de tristes. Tienen una baja autoestima y escasas habilidades
sociales y son pesimistas.
En los adultos las mujeres son dos o tres veces más propensas
que los varones a presentar un trastorno distímico.
Bibliografía
Manual Diagnóstico
y estadístico de los trastornos mentales DSM iV 1195
Masson SA
http://www.nimh.nih.gov
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